Cet adjectif qualifie, dans la religion catholique, un évêque, un archevêque, un pape, ou encore l’abbé d’un monastère :
– qui a quitté ses fonctions à cause de son âge,
– mais qui garde son titre et son rang.
Dans notre langage courant, on dirait un évêque à la retraite, ou un évêque honoraire
